Кошки — одни из самых популярных домашних питомцев, конкурировать с которыми по крепости любви людей могут разве что собаки. С котом всегда приятно провести время — животное составит компанию, подставит свою пушистую спинку под руку, свернётся клубочком на ногах и успокаивающе помурчит. Организм этих маленьких и милых хищников устроен очень интересно, и некоторые особенности даже породили массу мифов и слухов о кошках.

Видовая принадлежность

Термин «животное-компаньон» существует для обозначения тех домашних питомцев, которых человек содержит у себя дома исключительно для получения приятных эмоций и общения. Кошки однозначно принадлежат к данной категории, ведь они толерантно относятся к людям, хорошо уживаются с ними, обладают игривым характером и привлекательным внешним видом.

Считается, что первая кошка была одомашнена около 9,5 тысяч лет назад, одновременно с лошадьми и верблюдами. Подтверждение этому нашли в 2004 году на Кипре, где при раскопках было обнаружено захоронение человека вместе с кошкой.

Домашняя кошка, или Felis catus, относится к классу млекопитающих и семейству кошачьих. Это самый мелкий представитель отряда хищных из данного семейства, к которому причисляются и породистые, и беспородные животные. Численность кошек на Земле установить невозможно, так как по данному вопросу нет чёткой статистики и единых критериев, позволяющих относить представителей именно к категории домашних.

Котёнок и тигрёнок

Домашние кошки — самые маленькие представители семейства кошачьих

Видео: как появились домашние кошки

https://youtube.com/watch?v=QfUV4xrzrZQ

Кошачья анатомия

У представителей кошачьих немало особенностей, которые скрываются не только в строении органов и систем, но и в их функциях.

Размеры и вес

Средний вес домашнего кота — 2,5–4 кг для самок и 4–6 кг для самцов (у всех пород они более крупные), длина тела составляет 50–60 см, а хвоста — 20–35 см. Это усреднённые данные, которые могут сильно разниться в зависимости от конкретной породы.

Таблица: средние размеры кошек некоторых пород

Порода Вес самок, кг Вес самцов, кг Длина тела, см Длина хвоста, см
Абиссинская кошка 2,5–5,5 3,5–7 45–50 30–35
Британская короткошёрстная 3–5 5–7 50–60 30–35
Канадский сфинкс 3–4 3,5–5 45–50 30–35
Курильский бобтейл 2,5–4 5–8 45–50 3–8
Манчкин 2–3,5 3–4 40–45 25–30
Мейн-кун 4,5–7,5 9–15 70–85 45–60
Персидская кошка 3,5–5 4,5–7 50–60 30–35
Сиамская кошка 3–4 4–5 55–65 35–40
Саванна 7–11 9–15 80–100 60–70
Сингапурская кошка 1,5–2 2–3 30–40 20–25

Скелет

У самого маленького представителя кошачьих в теле больше костей, чем у человека — 240–250 элементов (у человека 205–207). Разделяется скелет на два отдела:

  • осевой — кости черепа, сам позвоночник и грудная клетка;
  • периферический — по 2 конечности, передних и задних.
Скелет кошки

Скелет кошки состоит примерно из 250 костей

Всего в кошачьем позвоночнике 30 основных позвонков и от 20 до 26 (в зависимости от породной принадлежности и генетических особенностей) хвостовых. Из числа основных 7 относится к шейному отделу, на грудной приходится 13 позвонков, на область поясницы — 7, а далее располагается 3 сросшихся элемента крестца (они жёстко соединены вместе из-за необходимости крепления задних лап, на которые приходится огромная нагрузка во время движения).

В шейном отделе позвоночника кошки есть два названных именами позвонка — атлант и эпистрофей. Их соединение — одно из самых уязвимых мест, так как между ними только тонкий отросток. Если он разрывается при ударе или падении, то это приводит к смерти.

Важная особенность скелета кошки — отсутствие ключичных костей. Это придаёт животному особую гибкость — при желании оно может пролезть чрез абсолютно любую щель, куда пройдёт голова. Отличаются кошки строением когтей — домашние представители кошачьих за счёт особого строения пальцев могут втягивать своё оружие в кожаные чехлы на концах последних фаланг.

Кошка выпустила когти

Кошка обладает способностью втягивать когти в специальные кожные мешочки

Особенности строения черепа и зубная формула

Череп кошки можно отличить по хорошо развитым челюстям и большим глазницам. Важной особенностью является примерно одинаковое развитие мозговой и лицевой части. Всего в черепе животного 24 кости, 13 из которых приходятся на часть лица. Такая мощная передняя часть обусловлена хищной природой — сильные челюсти просто необходимы для охоты, они помогают хватать, удерживать, измельчать пищу, а при необходимости ещё и обороняться.

Череп кошки

Особенностью черепа кошки являются одинаковые размеры мозговой и лицевой части, что обусловлено хищной природой животного

Первые молочные зубы появляются у котят в 4–5 недель, а полностью все прорезаются к двум месяцам. В период до полугода начинается постепенная смена зубного ряда, и уже к 9 месяцам в норме формируется постоянный прикус. У взрослой особи 3 десятка зубов, при этом их расположение в ротовой полости неравномерное — на верхней челюсти располагается 16 зубных элементов (6 резцов, 2 клыка, по 4 коренных зуба с каждой стороны, зубная формула — 3 резца, 1 клык, 3 премоляра, 1 моляр), а на нижней — всего 14 (6 резцов, 2 клыка и по 3 коренных слева и справа, зубная формула — 3 резца, 1 клык, 2 премоляра, 1 моляр).

Расположение зубов кота

У взрослого кота на верхней челюсти располагается 16 зубов, а на нижней — 14

Зубы могут служить кошке до 25–30 лет, но к старости они постепенно портятся — выпадают (особенно это касается передних мелких резцов, к 20 годам их уже точно нет) и стираются.

Хвостовой отдел позвоночника

Хвостовой отдел — это в среднем 10% от всего скелета по количеству костных элементов. Хвост начинается с крестца, его стебель состоит из 10–15 позвонков удлинённой цилиндрической формы. К концу элементы становятся короче и мельче, последний концевой отросток обычно недоразвитый и острый. Хвост очень подвижен за счёт строения межпозвоночных хрящей.

Этот отдел позвоночника играет важнейшую роль в координации движений кошки — это своеобразный руль, который позволяет выравнивать траекторию во время движения. При падении с высоты балансировка хвостом помогает перевернуться в безопасное положение лапами вниз. Необходим он и для других целей:

  • выражение настроения: когда животному комфортно, его хвост находится в состоянии покоя или слегка покачивается самый кончик, а при раздражении он нервно дёргается из стороны в сторону;
  • осязание: данная часть тела чем-то сходна с усами — благодаря ей кошка лучше чувствует окружающее пространство, может лучше ориентироваться при отсутствии света, как бы «прощупывая» место;
    Кошачий хвост

    Хвост помогает кошке держать равновесие, выражать настроение, ориентироваться в пространстве и производить терморегуляцию

  • терморегуляция: во время жары кот может обмахиваться своим хвостом, а в холодное время скручиваться клубочком, закрывая хвостом мордочку.

Однако у некоторых пород вообще нет хвоста (мэнкс, кимрик, рампи), некоторые животные теряют его из-за травм, а это наводит на мысли, что и без него кошка может успешно обходиться, не ограничивая себя ни в прыжках, ни в балансировке по краю. Все функции хвостового отдела могут быть компенсированы другими частями тела и органами чувств, поэтому его отсутствие не критично.

Мышечная система и суставы

К скелету помимо костей относятся суставы, сухожилия и мышцы. Новорождённый котёнок имеет полный набор всех элементов скелета, и его увеличение в размерах с возрастом обусловлено исключительно их пропорциональным ростом, а не прибавлением в количестве. Основная функция мышц животного — обеспечение подвижности тела и работы органов. Существует две группы:

  • гладкие мышцы — они находятся во внутренних органах, обеспечивая их работу, и не контролируются волей животного, то есть они работают рефлекторно;
  • поперечно-полосатые мышцы — они в большинстве своём находятся на костном скелете и позволяют ему двигаться; кошка управляет ими сознательно, осуществляя и движения глазами, и бег именно с их помощью.

В мускулатуре кошки около пятисот мышц. Каждая имеет своё назначение, например:

  • ягодичные мышцы распрямляют бедро;
  • портняжные — поднимают колени;
  • трицепс распрямляет плечо и т. д.

Сухожилия представляют собой жёсткую ткань, которая необходима для прикрепления мышечных элементов к костям скелета. Сустав, в свою очередь, находится на соединении двух костей — это хрящевая ткань со смазочной жидкостью, обеспечивающая комфортное движение.

Кожа и шерсть

Кожный покров у кошки состоит из эпидермиса, самой кожи (дермы, в которой располагаются волосяные фолликулы, железы, сосуды и нервные окончания) и подкожного слоя с жировыми отложениями. Орган, покрывающий тело полностью, защищает от внешних воздействий, в том числе от трения, ударов, ультрафиолетового излучения, атаки бактерий. Одна из важнейших функций — терморегуляция: путём сужения или расширения сосудов в дерме происходит коррекция температуры тела — чётко налаженная система позволяет даже очень пушистым породам не перегреваться в жару.

Строение кожи

Кожа кошки состоит из эпидермиса, дермы и подкожного слоя

Практически всё тело кошек покрыто шерстью (кроме бесшёрстных представителей). Исключения составляют отдельные небольшие «голые» участки: нос, подушечки лап, внутренняя поверхность ушных раковин, губы. Шерсть представлена двумя типами волосков: ост (грубый остевой волос, определяющий окрас животного) и мягкий подшёрсток. Волосяной покров необходим для защиты питомца от механических повреждений, он помогает регулировать температуру тела.

Кошачья шерсть

Кошачья шерсть состоит из жёстких волосков, формирующих окрас, и мягкого подшёрстка

У шерсти есть ещё одна функция — маскировка в природной среде, но для большинства современных домашних кошек, которые уже не охотятся для добычи пищи, она совсем не актуальна.

Органы чувств

Домашним кошкам во многом помогают быть ловкими и осторожными именно хорошо развитые органы чувств — это одно из преимуществ хищников.

Зрение

Одна из особенностей кошек — это их зрение, оно обладает массой интересных свойств. В первую очередь кошачье зрение бинокулярное, то есть животное может видеть предмет обоими глазами одинаково чётко. Глаза способны преломлять световой луч от любого источника за счёт особого слоя под сетчаткой — тапетума, благодаря чему питомец может видеть даже при условии очень плохого освещения.

У кота светятся глаза в темноте

Кошачьи глаза способны отражать свет даже от самого слабого источника

Самый известный миф о домашних хищниках — способность видеть без света. На самом деле в абсолютной темноте животное видеть не может, но если есть хоть незначительный источник освещения, то оно сможет ориентироваться. Чувствительность кошачьего глаза почти в 10 раз больше, чем у человеческого.

Глаза у всех пород довольно большие, а во внутреннем углу есть мигательная перепонка — третье веко, которое защищает глаз от травмирования, в том числе пылью. Благодаря расположению глаз кошки имеют стереоскопическое зрение — обозримые поля накладываются друг на друга, а угол зрения каждого глаза составляет 205 градусов, давая точную информацию об окружении и расстоянии до предметов.

Кошачьи глаза имеют ещё несколько интересных особенностей:

  • до недавнего времени считалось, что эти домашние любимцы видят мир чёрно-белым, но оказалось, что это не так: рецепторов цвета у них немного, но основные цвета они всё-таки способны различать;
  • близко расположенные и неподвижные предметы кошки видят плохо, поэтому поиск игрушки, которая упала бесшумно, может доставить сложности;
  • кошки слабо видят при ярком освещении, так как глаз максимально закрывается из-за сужения зрачка;
  • форма и активность использования глаз обусловливает необходимость постоянного омывания слезой, причём в больших количествах.

Обоняние

Кошачий нос очень чувствителен — площадь эпителия, способного воспринимать запахи, в два раза больше чем у человека, что делает обоняние животного более чем в 10 раз сильнее людского. Кожа вокруг ноздрей лишена волос, а посередине проходит полоса, разделяющая верхнюю губу. Благодаря своему обонянию питомец находит пищу, ориентируется на территории, отличает «сообщения», оставленные другими животными посредством экскрементов и меток.

Кошачий нос

Кошачий нос полностью лишён шерсти и имеет небольшие размеры

Однако обонятельная система кошек особенная, у них есть ещё один орган, способный распознавать и вкус и запах одновременно,— орган Якобсона, вход в который располагается в ротовой полости за верхними резцами. Чтобы воспользоваться им, кошка приподнимает верхнюю губу и всасывает воздух через рот. Точное назначение такого действия пока не известно, существуют предположения, что орган необходим для восприятия половых феромонов во время поиска партнёров или для получения дополнительной информации о пище.

Слух

Орган слуха — ухо — у кошки разделён на три отдела: наружное, среднее и внутреннее ухо, из последнего импульсы попадают в соответствующие отделы головного мозга. Данное чувство у представителей кошачьих развито очень хорошо, для этого существует ряд благоприятных физиологических условий:

  • прямостоячие крупные ушные раковины;
  • значительная подвижность уха;
    Уши кота

    Уши у кошек крупные и подвижные

  • большое количество нервных окончаний в органе.

Направленный слух животного не до конца изучен, по данным разных исследований, воспринимаемый котами диапазон звуков составляет 45–64000 Гц, а может доходить и до 100 тыс. герц. Для сравнения — человек способен улавливать звуки частотой всего до 20 тыс. Гц.

Ещё одна особенность кошачьего слуха — избирательность: животное реагирует только на тот шум, который считает важным, а вот повседневные фоновые звуки в доме спокойно игнорирует. Поэтому не удивительно, что домашний любимец может беззаботно спать при работающей стиральной машине, а очень тихий новый звук заставит его насторожиться.

Осязание

Осязательную функцию в кошачьем теле выполняют тактильные волоски, расположенные над верхней губой с двух сторон, над глазами, под подбородком, и чувствительные зоны шерсти на хвосте, запястьях, в ушах и на их кончиках, а также между пальцами на лапах. Система осязательных точек помогает животному ориентироваться в пространстве, даже если другие органы чувств не включены в работу. Так, кошка в темноте не натолкнётся на стену — чувствительные усики на морде первыми коснутся препятствия и предупредят животное.

Кошачья морда с усами

Тактильные волоски на морде и теле кота позволяют ему ориентироваться в пространстве даже в полной темноте

Исследования кошек позволили установить, что существует прямая связь между выраженностью тактильных волосков и уровнем зрения животного. Так, чем хуже кошка видит, тем более толстые и длинные у неё усики — таким образом осязательная система компенсирует недостаток зрительной, позволяя животному эффективно ориентироваться в пространстве даже не используя глаз.

Вкусовое восприятие

Язык кошки способен распознавать солёное, кислое, горькое и сладкое. Орган покрыт вкусовыми сосочками и, с точки зрения восприятия вкуса, работает аналогично человеческому. Однако структура поверхности языка имеет свои особенности — роговые крючки, направленные в сторону глотки, которые воспринимаются на ощупь как сильная шершавость. Эти крючки играют большую роль в пережёвывании пищи — они помогают разрывать кусочки на волокна, что упрощает жевание.

Кошачий язык

Язык кошки покрыт многочисленными крючками, которые помогают разрывать пищу и прочёсывать шерсть

Кошачий язык имеет несколько назначений:

  • расчёска для шерсти: при вылизывании благодаря строению поверхности языка кошка может эффективно прочесать свою шерсть, распутать сбившийся комочек;
  • элемент терморегуляции: язык — это рассеиватель тепла, в сильную жару дыхание через рот помогает животному охладиться;
  • орган вкуса — именно на языке находятся зоны восприятия вкусовых ощущений.

Вестибулярный аппарат

Во внутреннем отделе уха располагается особый аппарат, отвечающий за чувство равновесия — вестибулярный. Он позволяет животному:

  • передвигаться по краю заборов, крыш;
  • ходить по тонким веткам деревьев и по прочим неустойчивым поверхностям;
  • принимать положение спиной вверх и лапами вниз для приземления при падении с высоты.

Существует такое понятие, как высотный синдром. Согласно данному явлению, описанному в 1976 году, чем больше высота, с которой падает кошка, тем меньше рисков повреждений. Так, падение с 6 этажа может оказаться для питомца безопаснее, чем со 2, ведь в последнем случае коту может не хватить времени для балансировки и переворота спиной вверх.

Пищеварительная и выделительная системы

Пищеварительная система состоит из ряда элементов:

  • ротовая полость, где начинается процесс переработки пищи;
  • глотка;
  • пищевод;
  • желудок;
  • тонкий и толстый кишечник;
  • прямая кишка;
  • анальное отверстие (из которого выходят остатки переработанных масс);
  • органы внутренней секреции (печень, поджелудочная железа, жёлчный пузырь).

На эти органы отводится масса жизненно важных функций:

  • измельчение пищи, её перемешивание и перемещение до создания пищевого кома;
  • выделение специальных ферментов для процесса переваривания;
  • всасывание полезных веществ в кровь и лимфу;
  • выделение остатков жизнедеятельности в окружающую среду, очистка организма;
  • выделение пищеварительных гормонов.

В кошачьей слюне содержится лизоцин — вещество, которое уничтожает бактерии. Именно по этой причине животные так старательно и активно вылизывают свои раны.

Переработка пищи от того момента, как животное её употребило до того, как остатки выведены организмом занимает в среднем сутки. Организм питомца рассчитан на частое получение небольших по размеру порций, что стоит учитывать при организации кормлений.

Излишек жидкости выводится посредством системы мочевыделения. У домашних хищников она особенностей не имеет и включает в себя две почки, отходящие от них к мочевому пузырю мочеточники и канал, соединяющий накопительный орган с наружным отверстием для выхода мочи — уретру. За одни сутки в почках средней по размерам кошки продуцируется около 100 мл жидких отходов, которые выходят наружу через отверстие во влагалище у самок и отверстие на конце пениса у самцов.

Эндокринная система и нервная регуляция

Эндокринная система строится из совокупности элементов — органов и желёз, — отвечающих за продукцию гормонов. И они, и органы чувств передают информацию в мозг, где переработанный сигнал служит толчком к передаче команд по всему телу. По своему строению кошачий головной мозг не отличается от мозга других млекопитающих, его вес в среднем составляет 0,9% от массы тела (около 30 г), а спинной мозг служит основной магистралью доставки нервных сигналов. Центр эндокринной системы — гипоталамус и гипофиз, периферические звенья — щитовидная железа, надпочечники, яичники или яички. В функционировании этих систем у домашних кошек нет особенностей.

Система размножения

Домашние кошки, в отличие от диких, имеют способность размножаться часто — не раз в год, а до 4–5 раз. Половая зрелость наступает в среднем до года, но столь раннее разведение может плохо закончиться из-за неготовности прочих органов и систем животного. Основным сигналом готовности к размножению является течка у самки — период половой охоты, длящийся от 7 до 10 дней, во время которого кошка даёт положительную реакцию на контакт с самцом и может забеременеть. Всё это время любимица будет вести себя по-особенному — тереться о предметы и ноги, мяучить, кричать по ночам, выгибать спину, отставляя таз и отводя хвост в сторону. Интересный факт — у кошек овуляция рефлекторная, то есть наступает она в рамках периода течки, но только после совокупления с котом (в течение 1–2 суток). Если оплодотворения не было, то и созревшие яйцеклетки не освободятся и овуляция не наступит.

Совокупление с котом происходит тоже необычно. Самец, в любое время готовый к оплодотворению, сначала долго добивается благосклонности самки, а когда она занимает необходимую позицию, забирается на неё и плотно впивается в неё всеми четырьмя лапами, крепко хватясь зубами за холку. Сам акт (коитус) длится около 5 секунд, после чего кошка пронзительно кричит. Кот резко её бросает и отскакивает в сторону. О свершившемся можно узнать из поведения самки — она начинает кататься по полу.

Спаривание котов

Во время спаривания кот хватает кошку всеми лапами и крепко держится зубами за холку

За час кот может оплодотворить (покрыть) самку до 10 раз.

Распространена ситуация, когда у кошки происходит многократное оплодотворение — животное во время течки могут покрыть несколько котов, и тогда у котят из одного помёта будут разные отцы.

В случае успешного зачатия начинается беременность, которая длится в среднем 60 дней и заканчивается окотом. Обычно за раз домашняя любимица может принести от 3–6 котят, но возможны и крайние случаи — один котёнок или даже больше 10.

Кошка с котятами

В среднем у кошки рождаются 3–6 котят

Самый крупный успешный окот был зафиксирован у персидской кошки из Африки — 14 котят, и все выжили.

Немного психологии: система знаков и самовыражение в поведении

Пожив с кошкой даже недолго, можно научиться её понимать — животное подаёт ряд сигналов, которые позволяют определить его состояние и самочувствие. Существует целая система знаков, помогающих домашнему хищнику самовыражаться:

  • испытывая чувство страха, кошка пригибается к земле и плотно прижимает уши к голове, проявляет отчётливое желание спрятаться в укромном месте; если страх особенно силён, то и проявления ярче — расширенные зрачки, вздыбленная шерсть;
  • агрессия в чистом проявлении более заметна у самцов: они смотрят на противника, навостряют уши, ужимаются, склоняя голову немного в сторону, наклоняются вперёд, чтобы предупредить нападение соперника; самки чаще всего проявляют агрессию, защищая своё потомство — они нападают быстро и неожиданно, угрожая, кошки шипят, широко открывая рот и оголяя зубы;
  • тактильные усики на морде могут говорить о настроении кошки: так, если они напряжены и устремлены вперёд, то питомец чем-то заинтересован, а если прижаты к щекам, то кошка либо агрессивно настроена, либо умиротворена и расслаблена;
  • когда кошка охотится, то она прижимается передом к земле, напрягает тело, будучи готовой к резкому прыжку, наклоняет уши немного вперёд и пристально смотрит на свою цель;
  • кошка подаёт и голосовые сигналы: по её интонации хозяин сможет распознать настойчивую просьбу (частое долгое мяуканье), приветствие (короткий звук), обиду (сдавленный и протяжный возглас), голод или жалобу (обычно это громкий горловой звук);
  • одно из самых приятных кошачьих проявлений в общении — мурлыканье — если кошка почтила вас таким звуком, то вы этого точно заслужили — она получает удовольствие от общения, расслаблена или благодарна за что-то.

Кошки — одни из самых популярных домашних питомцев. Они изящны и поражают разнообразием внешнего вида. В строении и функционировании их организма есть немало особенностей, в том числе способность видеть при плохом освещении и прятать когти.