Состав кошачьих кормов: как проанализировать перечень ингредиентов самостоятельно

На рынке полнорационных кошачьих кормов представлено столько марок и продуктов, что быстро сделать выбор без специализированных знаний невозможно. Вдобавок владельцам животных сложнее определиться из-за хитрых маркетинговых ходов и агрессивной рекламы некоторых брендов. Между тем дефицит полезных веществ и некоторые ингредиенты способны вызвать побочные эффекты и ухудшение состояния здоровья. По этой причине важно уметь самостоятельно анализировать состав перед покупкой продукта.

Что нужно кошке

Кошки являются облигатными хищниками, т. е. их рацион состоит преимущественно из мяса. Питомцы нуждаются в животных белках и аминокислотах больше, чем в углеводах. Соединения нужны им не только для получения энергии, но и для обеспечения корректной работы всех органов и систем.

В естественной среде животные охотятся на мелкую дичь: грызунов, птиц и т. д. Из желудков жертв кошки получают небольшое количество злаков, овощей и фруктов. Продукты в ЖКТ птиц и грызунов подвергаются первичной обработке ферментами. В таком виде они относительно неплохо усваиваются кошачьим организмом, но большая часть полезных веществ всё равно покидает кишечник в неизменённом виде. Полученная растительная пища помогает удовлетворить суточную потребность в тех микроэлементах, которых нет в мясе.

При питании натуральными продуктами 75–80% меню занимает мясо, 10–15% отводят субпродуктам и 10% оставляют для кисломолочных продуктов и овощей

Как и все живые существа, кошка нуждается в воде, поэтому желательно давать ей не только сухой, но и влажный корм. Гранулированный продукт практически не содержит жидкость, что может стать дополнительным фактором риска при несоблюдении питьевого режима. Обезвоживание может привести к возникновению проблем с ЖКТ, почками, сердечно-сосудистой системой и другими органами. В некоторых случаях влажный корм — это единственный допустимый вариант. Например, у моей кошки очень чувствительное пищеварение: после гранул у неё появляется кровь в кале. После обследования ветеринар сказал, что это индивидуальная особенность, в целом животное здорово, но лучше перейти на паучи и паштеты. Жёсткие гранулы повреждают нежную внутреннюю выстилку, что позднее может спровоцировать воспаление и инфицирование. На влажный корм такой реакции у кошки нет.

Что должно быть в кошачьем корме

В качественном кошачьем корме в первую очередь должно присутствовать мясо. Приветствуется наличие нескольких сортов, если у питомца нет проблем с пищевой непереносимостью. Применение разных типов продуктов животного происхождения позволяет обеспечить кошачий организм всеми необходимыми аминокислотами и микроэлементами. Хорошо, если производитель указал, что в состав входит свежее мясо. Это означает, что оно не подвергалось предварительной термической обработке и длительному хранению. Однако следует учитывать, что в долю свежего мяса также входит большое количество жидкости (около 70–80%), что в случае с низкокачественным сухим кормом с наполнителями искажает общую картину.

Рыба содержит много ненасыщенных жирных кислот, поэтому её наличие в составе является весомым преимуществом, но для кастрированных животных лучше выбрать другой корм: высокая концентрация минералов провоцирует развитие МКБ

Дегидрированное мясо практически не уступает свежему, а в некоторых случаях оно даже лучше. Если высушенный ингредиент находится на первом месте в корме со злаками, это позволяет покупателю понять, что рацион содержит достаточно аминокислот. Конечно, беззерновые корма предпочтительнее, но далеко не всегда у владельцев есть возможность давать своим питомцам такие продукты. Например, у кота моей знакомой при переводе с экономкласса на холистики возникла тошнота и рвота.

Цельные тушки без субпродуктов («курица», «индейка», «утка») — тоже приемлемый ингредиент. Внутренние органы в процессе подготовки сырья удаляют, остаются только мясо и кожа. Иногда вместе с тушками в корм попадает незначительная доля хрящей, костей и других примесей, но в случае с качественными продуктами это даже полезно: небольшое количество субпродуктов входит в естественное меню и помогает удовлетворить суточные потребности в микроэлементах. Если речь идёт о бюджетных рационах, дело может обстоять хуже. Недобросовестные производители могут обрабатывать тушки менее тщательно или вводить добавки, поэтому качество ингредиента зависит от изготовителя корма.

Говяжий рубец относится к полезным субпродуктам: он содержит пробиотики и ферменты, поэтому улучшает пищеварение

В качестве витаминно-минерального комплекса в корм могут быть включены овощи, фрукты, ягоды, травы, растительные экстракты и т. д. В небольшом количестве они помогают получить микроэлементы, которые лучше усваиваются в естественном виде. Дополнительно растительные компоненты содержат клетчатку. Она стимулирует продвижение каловых масс, улучшает перистальтику и очищает слизистые оболочки ЖКТ от гниющих остатков пищи. Многие подобные добавки также способствуют нормальному развитию микрофлоры, создавая оптимальную среду для роста полезных бактерий. Это предотвращает гниение пищи и повышает сопротивляемость инфекциям.

В некоторых кормах для кошек (Pronature, 1st Choice) содержится имбирь: он улучшает иммунитет и оказывает общеукрепляющее воздействие

Приветствуется наличие профилактических добавок в корме. При грамотном выборе комплекса питание будет предотвращать появление возрастных проблем и развитие некоторых патологий. Например, ягоды и многие фрукты нормализуют кислотность мочи, чем предупреждают формирование конкрементов в мочевыделительной системе. Хрящи представляют собой натуральный источник глюкозамина и хондроитина, которые необходимы для поддержания здоровья опорно-двигательного аппарата. Заменить данный ингредиент способны моллюски, панцири крабов и некоторые другие аналоги. Бобы в небольших количествах улучшают пищеварение.

В любом корме должны присутствовать консерванты. В случае с качественными продуктами для их надёжного сохранения используют розмарин и смесь токоферолов. Сочетание этих двух компонентов предотвращает раннюю порчу и не вредит здоровью.

Бульон представляет собой натуральную вкусоароматическую добавку: жидкость распыляют на гранулы в конце приготовления корма

Для повышения вкусовой и ароматической привлекательности производители могут включить в состав натуральные добавки. Например, куриную печень. Подобные добавки в большинстве случаев безопасны, хотя при возможности желательно ознакомиться с детальным разбором состава. Повышение привлекательности корма необходимо в том случае, если у питомца есть проблемы со здоровьем, которые сопровождаются ухудшением аппетита. Также это поможет «договориться» с привередливыми животными. Присутствие вкусовых и ароматических добавок облегчает переход на новый корм.

Чего не должно быть в кошачьем корме

В хорошем корме доля злаков должна быть сведена к минимуму вплоть до полного отсутствия зёрен в составе. Данный компонент практически не усваивается кошками. Его основная задача — обеспечение организма животного углеводами и клетчаткой. С этим лучше справляются овощи и фрукты, которые имеют большую питательную ценность. Злаки часто используются в качестве дешёвого наполнителя. Наиболее опасные из них — это кукуруза и пшеница. Они часто становятся причиной развития аллергии. Более приемлемо присутствие ячменя и овса, однако и их доля должна быть минимальной.

Иногда производители заменяют злаки бобами или картофелем, однако в действительности это мало что меняет: кошки нуждаются в мясе больше, чем в растительных ингредиентах

Не приветствуется наличие любых общих наименований. Это касается как животных, так и растительных компонентов. Присутствие расплывчатых понятий в перечне ингредиентов указывает либо на низкое качество сырья (т. е. производитель что-то скрывает), либо на нестабильность состава. В последнем случае компания-изготовитель сохраняет возможность использовать разные компоненты в каждой партии. Это не соответствует биологическим потребностям кошек: в дикой среде химический состав дичи остаётся практически одинаковым. Частые изменения меню способствуют расстройствам пищеварения.

К числу наиболее распространённых нежелательных компонентов относятся следующие:

1. Птица. Может оказаться как курицей, так и индейкой. Первое, конечно, вероятнее. Определение «птица» не характеризует ингредиент, т. к. производитель не уточняет, что именно содержит корм: мясо, внутренние органы, кожу или что-то другое. В большинстве случаев под названием «птица» скрываются дешёвые субпродукты, не обладающие питательной ценностью.
2. Мясо. Ещё более неопределённый компонент, чем «птица». Сюда с одинаковым успехом можно отнести как курицу, так и говядину, свинину и даже рыбу. В большинстве случаев производитель использует низкокачественные компоненты. При возникновении аллергии владельцу питомца будет трудно понять, что стало причиной проблемы.
3. Рыба. Недостатки те же, что и у вышеуказанных ингредиентов.
4. Животный жир. Конечно, это похвально, что производитель не использует одни лишь растительные масла, но источник происхождения компонента должен быть указан.
5. Злаки. Под этим названием могут скрываться любые сорта. Чаще всего производители с помощью общего наименования пытаются утаить присутствие кукурузы и пшеницы в составе.
6. Овощи. Ингредиент часто упоминается недобросовестными компаниями. Этот маркетинговый ход рассчитан на неопытных покупателей: многим людям покажется, что присутствие овощей в составе — это огромный плюс, ведь они содержат полезные вещества. В действительности производители обычно используют не цельные элитные продукты, а отдельные части. Например, перегородки. Вдобавок хищники плохо усваивают полезные вещества из овощей, поэтому необходимости в большом количестве растительных ингредиентов нет. Предпочтительнее указание конкретных сортов.
7. Субпродукты. Компонент может быть как полезным, так и вредным в зависимости от состава смеси. Если производитель не указывает конкретный тип ингредиента, скорее всего, ему есть, что скрывать.
8. Продукты переработки. Другими словами — производственные отходы. Ради экономии в корм добавляют те компоненты, которые остались после изготовления других продуктов. В случае с ингредиентами животного происхождения это может быть так называемая розовая слизь. Она остаётся после разделки туш. Если это продукты переработки растительных компонентов, то наверняка производитель имеет в виду кожуру, очистки и т. д.

Не приветствуется наличие витаминов, минералов и аминокислот в сухих кормах в чистом виде. В идеале рацион должен быть максимально приближен к естественному меню не только по химическому составу, но и по содержанию. Отдельные добавки животными усваиваются хуже, чем те же полезные вещества из цельных ингредиентов. Вдобавок присутствие аминокислот указывает на нехватку мяса в корме. В естественной среде кошки тот же таурин получают из продуктов животного происхождения.

В целом в вышеуказанных ингредиентах нет ничего опасного, но и полезного в них тоже мало. Это и становится причиной развития патологий при кормлении продуктами эконом и премиум-класса. Из-за дефицита аминокислот, минералов и витаминов системные заболевания прогрессируют медленно и бессимптомно. В результате в большинстве случаев о нарушении работы органов становится известно слишком поздно. Лично знаю о трёх подобных случаях: у 2 котов обнаружили МКБ, у одного произошло разложение поджелудочной железы. Один из них питался кормами «Роял Канин». Обидно, что такая популярная фирма с дорогостоящей продукцией наживается на здоровье питомцев за счёт агрессивного маркетинга.

Потенциально опасные ингредиенты

В отличие от предыдущей группы, данные компоненты способны спровоцировать быстрое развитие заболеваний или возникновение обострений при наличии хронических патологий. В первую очередь это различные красители, консерванты и безымянные вкусовые и ароматические добавки. Если их тип не уточнён, высока вероятность, что производитель использует не самые безопасные компоненты. При наличии конкретных наименований желательно проверить ингредиент по базе. Большинство подобных добавок трудно идентифицировать по названию, не имея специальных знаний в области химии.

Красители в составе вызывают интерес исключительно у покупателей, для кошек оттенок гранул не влияет на привлекательность продукта

Сахар и карамель часто используют при производстве влажных кормов для получения светло-коричневого оттенка и смягчения кусочков. Употребление таких готовых рационов вызывает слезотечение, зуд и другие симптомы аллергии. Кошки являются хищниками, поэтому плохо усваивают сахар. Какая-то его часть откладывается в виде гликогена, остальное поступает в кровь вместе с токсичными продуктами обмена. Это и становится причиной нехарактерной реакции. Мне приходилось сталкиваться с подобным лично, когда у моей кошки начали течь глазки из-за бюджетного корма. По неопытности я давала ей паучи «Вискас» в качестве лакомства. После появления красных шелушащихся пятен на коже я перестала делать это. Через несколько недель симптомы исчезли.

При выборе влажного корма нужно обращать внимание на консистенцию и цвет мяса, а также текстуру соуса: присутствие желе и неестественных одинаковых кусочков розового цвета без волокон нежелательно

Не приветствуется наличие целлюлозы в корме. Некоторые производители добавляют её для очищения зубов, однако необходимости в этом нет, т. к. кошки не пережёвывают гранулы. Целлюлоза способна очистить стенки ЖКТ, но с тем же успехом грубые абразивные частицы могут вызвать повышенную чувствительность и воспаление. При длительном употреблении кормов с целлюлозой у кошек наблюдается развитие заболеваний ЖКТ.

Желательно избегать влажных кормов, в составе которых имеются дополнительные загустители, желирующие компоненты и аналоги. В некоторых случаях избежать их применения невозможно, поэтому их наличие обусловлено особенностями технологии производства, но данные вещества не входят в естественный рацион хищников. В составе качественных кормов сторонние загустители отсутствуют.

Особенности выбора корма

Существует множество критериев качества, однако можно выделить основные.

Таблица: анализ корма в зависимости от класса

Позиции ингредиентов

Первое, на что нужно обратить внимание, — это позиции компонентов в составе. В начале непременно должно находиться мясо или цельные тушки. Не должны занимать лидирующую позицию злаки, овощи или субпродукты. Поскольку речь идёт о кошачьих кормах, основу рациона должно занимать мясо.

Сухие корма Orijen — яркий пример качественных готовых рационов: первые 5–10 позиций в списке ингредиентов стабильно занимают продукты животного происхождения

В идеале мясных компонентов на первых местах должно быть несколько. Допустимо присутствие злаков в корме только в том случае, если они располагаются в конце списка. Наличие нескольких сортов зёрен или их составляющих (глютен, экстракт, мука и т. д.) близко к началу состава указывает на преобладание растительных белков над животными, что для кошек недопустимо. Многие производители таким образом пытаются ввести покупателей в заблуждение: указывают в перечне ингредиентов и пшеницу, и кукурузу, и пшеничный глютен, и муку, а на первом месте оставляют свежее мясо, которое учитывается вместе с водой. В итоге доля легкоусвояемых продуктов животного происхождения составляет менее 10%.

Желательно присутствие процентного соотношения основных компонентов в составе. Это позволяет получить хотя бы примерное представление о качестве корма. Обычно процентную долю компонентов указывают производители холистиков и рационов супер-премиум-класса. Компании, занимающиеся изготовлением бюджетных кормов, информацию скрывают.

Зольность

Во время приготовления сухого корма при термической обработке происходит уничтожение некоторых органических компонентов. Неорганические вещества, которые представляют собой минералы, не сгорают. Именно эту оставшуюся часть принято называть золой. Это не вредная добавка, дешёвый наполнитель или побочный продукт, а вещества, которые нужны кошачьему организму для нормального функционирования. Раньше считалось, что зола повышает риск развития МКБ, но в 1980-х годах учёные доказали, что это не так.

Большинство беззерновых кормов отличается повышенной зольностью (8–9%), поэтому кошки едят их не так охотно

Уровень зольности зависит от используемого сырья. Например, при обработке мякоти останется меньше неорганических веществ, чем при сгорании костей или мышц. По этой причине высокое содержание золы в дешёвых кормах может свидетельствовать об использовании некачественных ингредиентов. Низкая концентрация минералов тоже представляет опасность, поскольку из такого корма животное не получает достаточно полезных веществ. Дополнительно зольность влияет на вкусовую привлекательность корма: если неорганического остатка слишком много, питомец откажется от пищи. Например, моя кошка отворачивается от многих продуктов, доля пепла в которых превышает 8%.

Оптимальным показателем считается 6–7%. В действительности многие корма холистик-класса содержат 9–10,5% золы. Это связано с использованием профилактических добавок и растительного сырья вместо минералов. Для кастрированных кошек желательно приобретать корма с пониженной зольностью, чтобы нормализовать кислотность урины, однако лучше ориентироваться по концентрации магния, кальция и фосфора.

Усвояемость

Усвояемость кормов должна быть максимальной: чем больше полезных веществ питомец получает из рациона, тем лучше. Оптимальным уровнем считается 25%. Косвенно определить усвояемость можно по объёму фекалий животного. Чем меньше кошачий организм получает веществ из корма, тем больше выделяется каловых масс, т. е. ингредиенты просто проходят через ЖКТ транзитом.

Субпродукты

Субпродукты сами по себе являются неоднозначным компонентом. С одной стороны, они могут содержать полезные вещества. С другой — нередко производители бюджетных кормов используют дешёвые субпродукты в качестве наполнителя.

Баранье лёгкое содержит много хрящевой ткани, поэтому помогает предотвратить развитие патологий опорно-двигательного аппарата

В состав качественных рационов включают печень, лёгкие, почки, иногда — сердца, хрящи и куриные головы. Такие субпродукты обеспечивают организм животного глюкозамином, хондроитином, аминокислотами, энергией, минералами, витаминами и т. д. Это справедливо лишь в том случае, если общая доля подобных ингредиентов не превышает 15%. Если производитель использует качественные компоненты, он указывает их тип и не скрывает состав смеси.

Дешёвые субпродукты в действительности могут оказаться чем угодно. Например, раковой опухолью, мочевым пузырём вместе с содержимым, кишечником, рогами, костями, клювами и т. д. Подобные добавки имеют нулевую питательную ценность и даже могут представлять опасность для животных. Если производитель использует некачественные субпродукты, обычно он указывает общие наименования: «субпродукты», «продукты переработки» и т. д.

Состав специальных кормов

К специализированным кормам предъявляются совсем другие требования, поэтому и их состав может отличаться от стандартного.

Корма для котят

Котята должны получать больше витаминов, ненасыщенных жирных кислот, минералов и калорий, т. к. их организм активно формируется. Желательно присутствие молозива или других добавок, которые укрепляют иммунитет. Рыбий жир обеспечивает организм котёнка жирными кислотами и витаминами E, поэтому его присутствие предпочтительнее.

Чаще всего состав корма для котят наиболее качественный среди всей линейки, поэтому по нему можно косвенно оценить продукцию бренда в целом

Корма для пожилых кошек

Корма для пожилых кошек чаще всего менее калорийны, т. к. в старшем возрасте животные становятся менее активными, что может спровоцировать ожирение. В состав рационов включают профилактические добавки для поддержания здоровья суставов.

Корма для стерилизованных кошек

Корма для стерилизованных животных отличаются пониженной калорийностью. Из-за исчезновения инстинкта размножения у кошек и котов прекращается половая охота, которая отнимает много энергии. Это повышает риск ожирения. Желательно присутствие профилактических добавок (ягод или фруктов) в составе для нормализации уровня кислотности урины. Это предотвращает развитие МКБ. Корма для стерилизованных кошек могут содержать меньше минералов для снижения риска формирования конкрементов.

Профилактические и лечебные корма

Особенности состава отличаются в зависимости от типа корма. Рассмотрим основные разновидности специализированных рационов:

1. Для вывода шерсти. В состав включают больше источников клетчатки (овощи и фрукты) для своевременного захвата и вывода волосков из ЖКТ.
2. Для лечения заболеваний почек. Уменьшена доля фосфора. Могут быть введены добавки (алоэ, семена льна и т. д.) для защиты слизистых оболочек ЖКТ: при уремическом синдроме высок риск их повреждения.
3. Для лечения патологий нижних отделов мочевыводящих путей. Уменьшена доля минералов. Добавлены ингредиенты для нормализации кислотности мочи.
4. Для поддержания здоровья печени. Доля жиров и белков сокращена для снижения нагрузки на больной орган и предотвращения развития энцефалопатии.
5. Гипоаллергенные. Корма отличаются лаконичным составом. Могут присутствовать редкие сорта мяса.
   

   При выборе гипоаллергенного корма следует внимательно изучить состав: нередко недобросовестные производители вовсе не добавляют мясо в рацион

6. Диабетические. Пшеницу и кукурузу заменяют источниками медленных углеводов — ячменём, овсом и бобами.
7. Для лечения заболеваний ЖКТ. Если у кошки запор, следует давать ей корм с повышенной концентрацией клетчатки. При гиперчувствительности, гастрите, колите и иных патологиях долю грубых волокон уменьшают и добавляют про- и пребиотики.
8. Для улучшения состояния шерсти и кожи. В состав включают рыбу и рыбий жир: они содержат ненасыщенные кислоты и витамин E, которые способствуют увлажнению и появлению блеска.

Мнение ветеринаров

Чем выше уровень корма, тем меньше общих слов должно быть на этикетке. Нежелательно давать питомцу корма, на этикетке которых написано: «экстракт растительного белка» или «субпродукты птицы», или «мясо и субпродукты». Такие формулировки означают, что в производство пойдёт любой компонент, который входит в эти огромные «расплывчатые» понятия. Производитель будет выдерживать только соотношение белки/жиры/углеводы, не заботясь о классе и качестве этих органических соединений. Согласитесь, жир в маргарине и сливочное масло — это не одно и то же. А белок в говяжьей вырезке никак не сравнить с белком копытного рога. Соответственно, будет непонятно, что именно ест ваш питомец сегодня, что он ел вчера и что вы ему приготовили на завтра. Такие колебания особенно опасны в тех случаях, когда наследственность у питомца оставляет желать лучшего. Таким образом, чем выше «породность» питомца, тем выше уровень требований к качеству его корма.

В моей практике есть кошки, которые прожили более 20 лет, питаясь кормами эконом-класса. Но осознанно повторять этот опыт я бы никому не советовала. Вопрос о том, может ли животное сохранить здоровье на протяжении длительного времени, если будет питаться только такими кормами, — очень спорный. Ведь часто хозяева в дополнение к сухому рациону подкармливают питомца, называя это «я только угощаю». А если животное «ходит на улицу», то там, в дополнение к корму эконом-класса, всегда есть птички, лягушки, мышки и кузнечики. Недаром кот Борис в рекламе «Китикет» – на свободном выгуле. В этом случае корм является дополнением к «природному» рациону, а вовсе не «монорационом». Возможно, что последователи Бориса проживут долгую счастливую жизнь. Если же кошка живёт в городской квартире и не выезжает на дачу, то даже при скудном бюджете повторять такие рискованные опыты я бы не советовала. Ветеринарная помощь потребует денег больше, чем стоимость премиум-корма на всю жизнь животного.

Рассмотрим экономическую сторону вопроса:
Цены на корма «Супер-премиум-класса» очень высоки, многих они пугают.
Но стоит начать разбираться и все становится предельно ясно. После некоторых подсчетов и экспериментов у меня даже самые упрямые пенсионеры (бабушки-кошатницы) спокойно кормят своих кошек премиум-кормами, раз за разом нахваливая как это оказывается недорого и как кошечка мало ходит в лоточек (всмысле, маленькими кучками), потому что все хорошо усваивается.
Однако и тут есть подвох — самая большая цена необязательно указывает на самый хороший корм, в первую очередь нужно смотреть состав и суточную норму.

От состава корма зависит здоровье кошки. Настоятельно рекомендуем не экономить на меню животного, поскольку это приведёт к развитию патологий. Желательно отдать предпочтение продуктам супер-премиум- и холистик-класса, однако и при их выборе нужно сохранять бдительность: следует избегать кормов с избытком злаков в составе.

Похожие записи:

Рейтинг кошачьих кормов по мнению ветеринаров: выбираем лучший

Корм для котов «Ночной охотник»: состав, ассортимент, плюсы и минусы, отзывы

Разновидности готовых кормов для кошек