На носу крупный юбилей — сорок лет… Но родственники и знакомые отговаривают вас от праздника! Что руководит ими? Откуда взялось такое суеверие? Разберёмся в его истоках.

Приметы о сорокалетии

Откуда же пошло мнение, что справлять сорокалетие женщине нельзя? Наиболее вероятно, что причина кроется в Библии. В ней число 40 несколько раз упоминается в негативном контексте: евреи, 40 лет скитающиеся по пустыне; Иисус, которого 40 дней искушал дьявол; через 40 дней после смерти человека отправляется в ад или рай. Однако этому объяснению есть что возразить — число 40 не раз и не два употребляется в куда более положительном контексте. Например, именно 40 дней (как раз во время дьяволова искушения) Иисус постится в пустыне (отсюда и Великий пост, длящийся четыре десятка дней); 40 лет правил великий и мудрый Соломон; 40 дней прошло с Воскресения Христа до его Вознесения.

Искушение Христа

Искушение Христа стало популярным сюжетом для картин

Ещё одна причина отказаться от празднования — якобы этимологическая. Особо суеверные (но не сведущие в этимологии слов) находят подтверждение своей теории о «зловещести» числа 40 в самом его названии. Слово «сорок» они разбивают на «сор» (мусор) и «рок» (плохая судьба). Поэтому, празднуя сорокалетие, человек должен привлечь в свою жизнь тяжёлую долю. Кто-то также утверждает, что «сорок» ранее означало «срок», потому что мало кто доживал до такого возраста.

Но на самом деле слово «сорок» не имеет ничего общего ни с роком, ни с мусором, ни с приближающейся смертью. Происхождение слова учёные обычно связывают с… собольими шкурками. Слово «сорок» изначально означало связку из 40 шкурок соболей (или куниц). Именно такая связка была мерой измерения шкурок у торговцев — их продавали «сороками».

Соболь

40 соболиных шкурок требовалось для изготовления одной шубы

Ещё одна теория о происхождении слова «сорок» предполагает, что название числа было заимствовано из тюркских языков (например, казахского ыры, турецкого krk). А замена К на С называется диссимиляцией — это часто встречающийся механизм заимствования.

В других культурах иррационального страха перед 40 нет. Однако в Японии, Китае и Корее вы можете встретить тетрафобию — суеверную боязнь числа 4. Этот страх объясняется тем, что произношение слова «четыре» и «смерть» в китайском языке различается только интонацией (а в японском не различаются вообще и произносятся как shi, поэтому для четвёрки придумано второе название — yon). Из-за этого при беглом произношении можно легко спутать одно с другим.

Лифт в Шанхае

Азиаты избегают указывать число 4 в лифтах, номерах домов и квартир; иногда также удаляют из нумерации числа 13 и 14

Как избежать действия примет

Если же вас всё равно мучает неопределённый страх, то можно обмануть его такими простыми методами:

  • празднуйте не наступление сорокалетия, а окончание 39 лет;
  • отмечайте на следующий день или вовсе